Charles Darwin

La théorie de l'évolution

Lexique


Sedgwick, Adam: Adam Sedgwick (22 mars, 1785 - 27 janvier, 1873) est un des fondateurs de la géologie moderne. Il a étudié les couches géologiques composant le Dévonien puis plus tard celles du Cambrien.
Sedgwick est né à Dent dans le comté de Yorkshire en Angleterre, troisième enfant d'un vicaire Anglican. Il a fait ses études au Trinity College à Cambridge. Il est nommé professeur de géologie à Cambridge en 1818.
Sa classification de certaines couches géologiques dans le Cambrien a été contestée par son ami et collaborateur Roderick Murchison qui lui les considéra comme une partie du Silurien. Charles Lapworth en 1879 régla le conflit en créant un nouveau système, l'Ordovicien, pour ces strates géologiques.
Charles Darwin a été un de ses élèves et ils continuèrent de correspondre par lettre. Bien que Sedgwick n'accepta pas les idées contenues dans L'origine des espèces de Darwin ils restèrent amis jusqu'à la mort de Sedgwick malgré leur divergence d'opinion.
Il reçoit la plus haute distinction de la Royal Society, la médaille Copley, en 1863 ainsi que la médaille Wollaston de la Geological Society of London en 1851.

ADN: L'ADN, acronyme de acide désoxyribonucléique, est une longue molécule que l'on retrouve dans tous les organismes. L'ADN est présent dans le noyau des cellules eucaryotes, les cellules procaryotes, dans les mitochondries ainsi que dans les chloroplastes.  Plus d'infos

Beagle: Le Beagle est le bateau sur lequel Charles Darwin est parti en expédition autour du monde. C'est lors de cette expédition que Darwin commence à élaborer sa théorie de l'évolution.

Bonnet, Charles: Charles Bonnet (13 mars 1720 à Genève-20 mai 1793 à Genève) est un biologiste et philosophe suisse qui décrivit la parthénogénèse.  Plus d'infos

de Bougainville, Louis Antoine: Bougainville est un explorateur français du 18ème siècle.

Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon: (7 septembre 1707 - 16 avril 1788), naturaliste, mathématicien, biologiste, cosmologiste et auteur français. Ses théories influencèrent les deux générations suivantes de naturalistes, notamment Jean-Baptiste Lamarck et Charles Darwin. La localité éponyme Buffon, de la Côte d'Or, fut la seigneurie de la famille Buffon.  Plus d'infos

Cook, James (1728-1779): James Cook, né le 27 octobre 1728 à Marton Yorkshire Angleterre - mort à Hawaii le 14 février 1779, était navigateur et explorateur anglais.  Plus d'infos

Créationnisme: Le créationnisme est une doctrine de pensée, soutenue jusqu'au XIXe siècle par les religions reconnaissant la Bible comme livre sacré, puis depuis 1873 (Colloque de Niagara), essentiellement par certaines églises chrétiennes, au moyen de la doctrine de l'inerrance et de l'autorité de la Bible.
Elle déclare que le monde a été créé de la façon littérale décrite dans la Genèse, et que Dieu a créé la terre en six jours réels, de vingt-quatre heures.  Plus d'infos

Darwin, Charles (1809-1882): Charles Darwin développa la première théorie d'un mécanisme biologique de l'évolution, la sélection naturelle, qui explique la diversification de la vie à travers un lent processus de modification par l'adaptation. Il est né en Angleterre à Shrewsbury, cinquième des six enfants de Robert et Susannah Darwin (née Wedgwood), et petit-fils de Erasmus Darwin et de Josiah Wedgwood.  Plus d'infos

Darwin, Erasmus: (1731-1802) Médecin et poète anglais, grand-père de Charles Darwin. Son oeuvre poétique principale parut sous le titre Le Jardin botanique (1792). Sa Zoonamia ou Lois de la vie organique en fait un précurseur du transformisme.

Dawkins, Richard: Le père de Richard DAWKINS quitta l'Angleterre pour le Kenya pendant la seconde guerre mondiale pour rejoindre les forces alliées. Celui-ci naquit donc à Nairobi en 1941, avant que sa famille ne rentre en Angleterre en 1949.
Il fit ses études à l'université d'Oxford et fut diplômé en 1962. Il resta par la suite à Oxford pour y travailler son doctorat avec l'ethologiste Niko TINBERGEN. Il enseigna la zoologie à l'université de Californie à Berkeley de 1967 à 1969. A partir de 1970, il y fut conférencier en zoologie et membre du nouveau collège.
Son premier livre, "Le gène égoïste", fut publié en 1976. Il fut détenteur de la chaire de "la compréhension publique de la science" de Charles SIMONYI récemment créée (en 1995). Il fut élu membre de la société royale de littérature en 1997. Richard DAWKINS est marié à l'actrice et artiste Lalla WARD qui illustra deux de ses livres : "River of Eden" et "Climbing Mount Improbable ".

De l'origine des espèces: En anglais "The origin of species", c'est l'oeuvre publiée le 24 novembre 1859 par un biologiste alors inconnu, Charles Darwin, dans laquelle il émet sa théorie de l'évolution.

Descendance modifiée: Expression qu'utilisa Darwin dans la première édition de "De l'origine des espèces" pour évoquer l'idée d'évolution.

Dobzhansky, Theodosius: Theodosius Grigorovich Dobzhansky (aussi Theodore Dobzhansky; 25 janvier, 1900 - 11 novembre, 1975) fut un biologiste et généticien russe. Son oeuvre majeure fut sa participation à la mise en place de la théorie synthétique de l'évolution.  Plus d'infos

Evolution: Transformation progressive d'une espèce vivante aboutissant à la constitution d'une nouvelle espèce.

Génome: Le génome est l'ensemble du matériel génétique d'un individu ou d'une espèce. Les gènes ne constituent qu'une partie du génome. Celui-ci est constitué de molécules d'acides nucléiques : l'ADN et l'ARN.  Plus d'infos

Henslow, John: (1796-1861) Botaniste Anglais qui enseigna de nombreuses années à Cambridge.

Hérédité: Le mot hérédité vient de hereditare, en bas latin, qui signifie hériter.
L'hérédité est la transmission de traits des ancêtres à leurs descendants, quelque soit le mode de cette transmission.  Plus d'infos

Iles Galapagos: Les Îles Galapagos (ou archipel de Colomb) appartiennent à l'Équateur depuis 1832. Cet archipel composé de 5 grandes îles (Fernandina, Isabela, San Cristobal, Santa Cruz et Santiago), 14 moyennes et petites îles et 42 îlots (surface totale de 8000 km²) est situé à 960 km des côtes équatoriennes.  Plus d'infos

Inférence: L’inférence est une opération intellectuelle par laquelle on passe d’une vérité à une autre vérité. Exemple : la déduction est une inférence.

Lamarck, Jean-Baptiste: Jean-Baptiste Pierre Antoine de Monet, chevalier de Lamarck (1er août 1744, Bazentin, Somme-28 décembre 1829, Paris) fut un biologiste français.
Il suit des études chez les Jésuites d'Amiens de 1755 à 1759 avant d'entamer une carrière militaire en 1761 sous le nom de Chevalier de Saint-Martin. Obligé de quitter l'armée à la suite d'un accident, il travailla pendant quelque temps pour un comptable puis il se consacre à des études de médecine et se passionne pour la botanique. En 1778, l'Imprimerie royale publie sa Flore française, où il donne des clefs dichotomiques permettant à chacun d'identifier les plantes. Cet ouvrage lui apporte une notoriété immédiate et lui vaut d'être élu à l'Académie des sciences l'année suivante avec l'appui de Buffon.
Il participe, en 1793, à la création du Muséum national d'histoire naturelle et n'hésite pas, à cinquante ans, à se reconvertir : il devient professeur de zoologie, chargé d'enseigner la zoologie des invertébrés. C'est lui qui invente le mot « biologie » pour désigner la science des êtres vivants.
Il passera plusieurs années à établir une classification raisonnée des animaux invertébrés.
Deux ouvrages lui permettent d'être considéré comme le fondateur des théories de la génération spontanée et du transformisme, formant le lamarckisme : Philosophie zoologique (1809) et Histoire naturelle des animaux sans vertèbres (1815-1822).
Il fut quatre fois veuf et devint aveugle pendant les dix dernières années de sa vie. Il meurt le 18 décembre 1829 à l'âge de 85 ans dans sa maison au Muséum.  Plus d'infos

von Linné, Carl: (1707-1778) Naturaliste suédois. Il occupa les fonctions de médecin et botanise du roi. Il forma une classification des espèces en botanique, puis en zoologie en adoptant une nomenclature binaire (chaque être vivant étant classifié par son genre et son espèce). Bien fixiste, il fut amené à nuancer ses légèrement ses propositions.

Sir Lyell, Charles: (1797-1875) Géologue écossais. Il affirma que l'évolution de la terre s'est faite sous l'effet de causes physico-chimiques et se poursuivait sous l'influence d'agents tel que l'eau, le vent le soleil. Il s'oppose ainsi aux théories créationnistes, il fut un des fondateurs de la géologie scientifique. Il exerça une profonde influence sur Darwin dont il fut amené à défendre ses propos transformistes.

Malthus, Thomas: Thomas Robert Malthus (14 février 1766 - 23 décembre 1834) est un pasteur anglican, qui s'inquièta de la croissance trop importante de la population en Angleterre, au début de la révolution industrielle (de 1750 à 1900). C'est lui qui a expliqué la loi de population; il s'opposa aux lois de Speenhamland qui consistent à venir en aide aux nécessiteux.  Plus d'infos

Mayr, Ernst: Né en 1904, il est l'un des plus grands biologistes du XX e siècle.

Mutation: Changement brutal, imprévisible, aboutissant à la modification héréditaire d'un gène d'un chromosome ou d'un phénotype. Elles sont transmissibles aux générations suivantes.

Néodarwinisme: Le néodarwinisme est en réalité la théorie darwinienne, mais en intégrant toutes les avancées dans la biologie depuis Darwin, comme les lois de Mendel par exemple.

Pérouse (La): Jean François Galaup, comte de La Pérouse (ou de Lapérouse)
Né le 23 août 1741 près d'Albi. Disparu en 1788. Navigateur et chef d'escadre français.  Plus d'infos

Phénotype: Ensemble des caractéristiques apparentes qualifiables et/ou quantifiables affectant une molécule, une cellule, un organe. haut

Pinsons des Galapagos: Les pinsons des Galápagos sont une des espèces qui ont permis à Darwin d'imaginer la théorie de la sélection naturelle.

Taux de méthylation: Plus un gène est méthylé, moins il s'exprime.

Trangénèse: La trangénèse consiste à modifier l'ADN pour obtenir un caractère voulu. Les OGM en sont un exemple.

Wilson, Edwards O.: Edwards O.Wilson est souvent présenté comme l'un des plus grands scientifiques vivants. Mais il est aussi vilipendé dans certains cercles intellectuels ou religieux comme un matérialiste réductionniste, père de la sociobiologie, caricaturée comme la volonté d'expliquer la nature ou la culture humaine par les gènes, eux-mêmes produits de simples interactions physico-chimiques.   Plus d'infos

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